Mes yeux se sont posés par hasard  sur cette petite fleur qui baissait le tête dans le fouillis des herbes encore un peu grillées par l'hiver  ,sur le bas-côté d'une petite route peu fréquentée menant à un tout petit hameau du Cézallier .

Mise en alerte et scrutant les environs , je n'en ai trouvé qu'en cet endroit précis et sur quelques mètres seulement .

C'est une espèce protégée qui est essentiellement présente dans le Massif Central sur les versants orientaux et relativement secs de différents massifs .

Cette plante vivace et herbacée , de 10 à 30 cm de haut , est couverte de longs poils .

Sa fleur est pourpre violet très foncé (4 cm ) , isolée , en forme de cloche , avec 6 pétales couverts de poils argentés à l'extérieur et des étamines jaune vif .

Bien qu'étant du genre masculin , l'iris a la chance de porter le nom de la messagère de Zeus et d'Héra , cette déesse vêtue d 'un voile de perles et de rosée  qui servait de trait d'union entre les dieux et les hommes .

S'il n'a pas de pétales irisés , ses coloris très variés et ses formes diverses en ont fait une fleur très recherchée des peintres et il est émouvant de la voir dans  des oeuvres  anciennes  comme dans ce Jardin du Paradis peint par un artiste rhénan au début du XVe siècle .

On a tous en mémoire le célèbre tableau peint par Van Gogh à Saint Paul de Mausole et dont la vente défraya la chronique par le prix astronomique qu'un homme d'affaire australien prétendit pouvoir en offrir avant de devoir y renoncer ...

On se souvient aussi de Monet .

On le trouve déjà représenté dans les fresque des palais crétois de Cnossos

 et on a cru le reconnaître dans les décors des fresques funéraires de la vallée du Nil .

A noter à ce propos que la déesse Iris , dans la mythologie grecque , allait chercher l'âme des femmes en coupant le cheveu fatal auquel était relié leu âme .

C'est une des fleurs associées à la Vierge Marie à cause ,dit-on , de la forme de ses feuilles ressemblant à des épées , semblables à celles qu'infligent à son coeur de mère la crucifixion de son fils.

Chez nous , ce fut la fleur des rois .

Un légende rapporte que le roi  Louis VII , miraculé d'une bataille qui avait eu lieu dans un marécage fleuri d'iris ,avait choisi de faire de cette fleur son emblème .

L'expression "Fleur de Louis" , prononcée rapidement, finit par se contracter - la langue évolue toujours vers la facilité - et devint "fleur de Lys ", laquelle prit la place de l'iris sur les armoiries royales .

Sources :Une Histoire des Fleurs (éd. Perrin ) , et La Nature et ses Symboles de Lucia Impelluso .Guide des Arts (  éd . Hazan )

Dans mon jardin ,je n'ai pas d'iris sophistiqués mais quelque uns fleurissent , fidèles depuis des années  et , outre leur parfum , j'aime leurs ravissantes couettes

Et leur manière enfantines de nous tirer la langue .

Vraiment pas terrible ce printemps gris ...

Les fleurs ont tout le temps la larme à l'oeil ...

La pluie vous rattrape dans toutes vos promenades ...

Vous oubliez presque que le printemps est là quand soudain , volant hardiment dans les feuillages et se posant enfin pour vous faire plaisir ...

Il  fait sombre , il bruine de temps en temps , il y a du vent , mais cela ne coupe pas l'appétit aux quelques petites araignées réapparues depuis peu :il faut prendre des forces ...

Là , pour un insecte  , tout paraît sûr , et pourtant , quelqu'un chasse  , gare ...

Ici , il y a quelque chose de bien emballé dans le garde-manger ...

Ailleurs ,on se contente de ce qu'on trouve et on le déguste sur place.

Mais parfois , c'est le festin

Au générique :

2 , 7, 8 et 9: Araniella Cucurbitina

4 , 5 , 6 : une thomise du genre Xysticus ?