La représentation du sourire  est rarissime dans les églises .

Personnellement , dès l'entrée ,  j'y suis saisie par quelque chose qui ressemble à de l'angoisse . Dans la pénombre froide , la lutte du bien et du mal ,  la souffrance , quoique rédemptrice , y sont omniprésentes et pèsent sur vos épaules même si vous êtes agnostiques .Et bien souvent en été , une musique de catacombes  accompagne vos découvertes .

Pourtant  j'aime regarder les oeuvres d'art qu'elles renferment souvent, même parfois les plus humbles d'entre elles , et ce qu'elles révèlent  de la pensée et de la vie médiévale .

Le sourire , on l'y trouve parfois .

A l'extérieur , dans certains modillons 

 Basilique St Julien de Brioude (43) .

Ou lorsqu'une vierge à l'enfant se dresse à l'angle d'un mur .

Ebreuil (03) Abbatiale Saint -Léger .

Vierge en pierre de Volvic, typique du XVème siècle (déhanché , enfant déporté sur la gauche et non plus droit devant soi .

Mais c'est surtout à l'intérieur que vous découvrez des statues ou des bas - reliefs dont les visages sont illuminés de tendresse , ou simplement jeunes et joyeux .

Langeac (43) Vierge en majesté  .

Vierge du XIIème siècle (copie) .

Ce sourire est rare pour les Vierges de ce type .

Notre-Dame du Chariol .

Pierre volcanique (XIVème siècle) .

Basilique St Julien de Brioude .

Eglise St Priest de Volvic (63)

Vierge à l'oiseau . Calcaire polychrome .

Vierge à l'oiseau .

Bois doré .Fin XIVème siècle .

Basilique St Julien de Brioude .

Ces Vierges à l'oiseau font référence à l'Evangile apocryphe de Thomas où Jésus a le pouvoir de donner  vie  à des oiseaux en terre .

Riom ; Notre - Dame du Marthouret .

Vierge à l'oiseau .Fin XVIème siècle .

Mozat (63) Abbatiale St Pierre .

Vierge à l'Enfant .

La Chaise-Dieu (43) .

Anges musiciens .XIVème siècle .Ornementation du tombeau de l'abbé de Montclar .

Sans vraiment sourire , un visage est parfois d'une lumineuse sérénité .

Eglise de St-Hilaire-la- Croix.

La Madeleine .

XVIème siècle . Pierre polychrome

Pour  qui aime l'Histoire  se lancer dans se généalogie est un vrai plaisir mais peut être aussi source de déceptions quand il ne trouve que les dates   auxquelles une humble vie humaine se résume : naissance , baptême , décès . Il enrage parfois devant  tout un tas de détails ronflants sur l'officier d'état civil alors que les professions des ancêtres ne sont jamais  indiquées .

Pourtant , il y a des régions où on peut avoir de la documentation  . Un exemple à St-Pierre-des Nids (autrefois la Poôté) dans la Mayenne .Aux Archives départementales , on peut trouver des mentions pittoresques dans les registres paroissiaux et d'état civil , comme celles -ci :

Cela m'a amusée  et lorsque je passe dans petit un village auvergnat et que l'église est jolie , il m'arrive d'attendre que sonne l'heure au clocher pour écouter le son des cloches que j'entrevois , curieuse de ces quelques notes familières aux habitants depuis si longtemps !

Avec les clochers - murs , ou mieux encore les clochers -peignes , c'es tentant !

Eglise de Creste (63) .

Eglise de Labessette (15) .

Id.

Eglise de Beaulieu (15) , avec haut arasé à l'horizontale .

Dans le Cantal , il y a une quarantaine d'" églises à peigne " .

Antignac  (15) : 3 arcades . 

Andelat(15) .

Mur rectiligne en bâtière , portant à chaque extrémité un pinacle surmonté d'une boule .

Id .

Chanaleilles . (43) .

Clocher à peigne à 6 arcades , sur deux étages .

ID

Eglise du Vigean : cette fois , le mur est protégé par un petit toit .

Eglise de La Trémouille (15) .

Pas banale cette galerie de bois pour accéder aux cloches !

On dirait que tu veux t'élancer jusqu'aux astres

Et ton vieux  coq par les vents malmené

Se dresse téméraire au-dessus des feuillages

Petit clocher d'ardoises du village

Ta cloche à plein coeur a sonné

Bien des baptèmes ,  bien des morts 

Et bien des mariages...

Philéas Lebesgue .

J'ai choisi à dessein un extrait de ce poème désuet , naïf et charmant , pour présenter quelques églises et clochers de la France profonde , tout chargés de souvenirs et qui structurent nos paysages , immuables points de repère ...

Proximité St - Sandoux  (63) .

Allagnat (63) .

St-Victor-la-Rivière (63) .

Compains (63)

Ronzières (63) .

Jenzat (Allier) .

La Sauvetat (63) .

Saint-Diéry (63).

Egliseneuve-près-Billom (63) .

Saugues (Haute-Loire) .

Antoingt (63) .

Sermentizon (63).

"Si ça se trouve , les coqs savent lire l'heure sur les clochers ! "

Sylvain Tesson .

Qu'est-ce-que tu dis ?

Une brochure éditée il y a longtemps à l'initiative du Conseil Général du Puy-de-Dôme a été à l'origine de ma curiosité  pour l'art roman en Auvergne .Les explications que j'y ai puisées m'ont été un  guide  pour  choisir et éclairer mes visites multiples ...

" L'utilisation de fer se développa considérablement aux XIème et XIIèmes siècles à travers les techniques (outils , charrues , armes ) mais aussi l'art de la ferronnerie (serrures , pentures , grilles, heurtoirs etc...)

Cet essor de la métallurgie est dû à la maîtrise de l'affinage du minerai et de ses transformations par les moines de Citeaux qui ont contrôlé pratiquement toute la production .

Dans l'église même la plus modeste , les reliques étaient protégées par des grilles délicatement ornées protégeant choeurs , chapelles et niches ."

Eglise St Cerneuf . Billom (Puy-de-Dôme ) : grille du choeur .

Id.

Id .

" Il en est de même pour la porte qui ferme et protège l'église des agresseurs et des intempéries .Sa réalisation est esthétique avec les pentures .

La penture sert à tenir et à renforcer la porte : celle-ci est souvent recouverte de peau .

Les pentures quadrillent , maintiennent et renforcent les peaux et le bois . Leur autre utilité est de tenir les gonds pour permettre le pivotement de très lourds vantaux . "

Eglise St Cerneuf Billom .

Id .

Eglise de Labessette ( Puy-de-Dôme )

Eglise de Mailhat ( Puy-de-Dôme )

Basilique d'Orcival (Puy-de-Dôme )

" L'esthétique est formidablement inventive et variée .

Tout ce fer est refoulé , modelé , cisaillé puis repris comme une sculpture .

A travers ces décors apparaissent des motifs symboliques :

- Têtes d'animaux :

Eglise de Saint-Dier (Puy-de-Dôme ) .

Id.

Id.

- Monstres plus ou moins patibulaires :

 Id.

Id.

Eglise de Lanobre ( Cantal )

Eglise de Jaleyrac (Cantal) .

Eglise de St-Alyre-es-Montagne (63) .

Cette fois c'est Satan en personne !

- Végétaux et arabesques et figures diverses .

Eglise de Saint-Saturnin (Puy-de-Dôme)

Eglise de Lanobre (Cantal)

- Têtes d'hommes et personnages :

Eglise de St-Saturnin (Puy-de-Dôme ) :

Id ( détail )

Basilique ND des Fers d'Orcival (Puy-de-Dôme ) :

Eglise de Saint-Dier (Puy-de-Dôme)

Eglise de Labessette .

Id (détail ) .

Eglise de St-Alyre-es-Montagne .

Certains heurtoirs remarquables complètent la décoration .

Basilique  St Julien de Brioude (Haute-Loire) . 

Le petit village de Glaine-Montaigut ( à 6 km de Billom -63) possède une église qui mérite qu'on en pousse la porte , sans s'être  laissé rebuter par un extérieur d'une nudité  austère .

Ancienne priorale , elle date des XI ème et XII ème siècles .

Voici quelques uns de ses modillons , parmi ceux qu'elle a conservés .

En été , quelques pierres fleurissent d'une seconde jeunesse .

L'ntérieur a été totalement restauré . Il est  clair sans toutefois détourner du recueillement et je le vois très bien accueillir des concerts où résonneraient  des cantates joyeuses de Bach ...Si , si ! Il en existe !

Quand vous y pénétrez , vous ne sentez pas une chape d'angoisse vous tomber sur les épaules  !

Ses chapiteaux historiés sont tous intéressants et expriment la symbolique médiévale , que j'ai souvent essayé de montrer  (voir  ma rubrique  Art roman en Basse-Auvergne )    

J'ai sélectionné ici le centaure , emprunté à la mythologie gréco-latine , pour exprimer en image  la double nature de l'homme , bestiale et divine .

Les sirènes , symboles du mensonge , de la sorcellerie, de la luxure .Suivre les sirènes des passions conduit l'homme à la perdition .

Singes accroupis : on devine le collier par lequel ils sont enchaînés .C'est la figuration des passions mauvaises vaincues par le Bien .Sinon , l'homme n'est plus qu'un vil animal soumis à ses instincts .

L'église possède aussi une peinture à fresque du XII ème siècle .

Le thème est rare , c'est une deisis , un tribunal céleste .

Dieu le Miséricordieux tient le Livre de l'Apocalypse .On distingue la Vierge à sa droite et St Jean-Baptiste à sa gauche .

Les explications sont fournies sur place par des affichettes .

On a la surprise de la découvrir au milieu des pâturages de

la campagne du Vernet-Sainte-Marguerite , petite commune du Puy-de-Dôme àplus de 900m d'altitude .

La légende raconte qu'un paysan , en travaillant dans son champ , aurait découvert une statue de sainte Marguerite .Intrigué , il aurait creusé un peu plus et découvert une source d'eau salée , gazeuse , qui se révéla potable et avoir des vertus curatives pour les désordres digestifs ..

 Lorsque je suis déçue par une expédition photographique , je n'hésite pas à aller me rattraper ailleurs , parfois dans un endroit tout à fait opposé et c'est ainsi que je me suis retrouvée en petits talons dans ce pré - et copieusement  "enlisée " , des vaches ayant quitté  les lieux peu de temps avant : voilà ce que c'est que de ne pas regarder où on marche ! La voiture au retour était délicieusement parfumée !