Amphicar 770 à Cournon

Aujourd'hui, je laisse la place à Sylvain qui est allé samedi dernier au Plan d'eau de Cournon où se déroule tous les derniers samedis du mois un rassemblement de voitures anciennes. On a pu assister à la présentation d'une voiture hors du commun et très rare : une AMPHICAR 770 de 1963 .

L'AMPHICAR 770,concept unique entre terre et eau, mi voiture mi bateau , a été lancée au début des années 60 et elle est devenue le premier cabriolet amphibie allemand à 4 places fabriqué en série.

Le premier prototype amphibie qui donnera près de 30 ans plus tard l'AMPHICAR 770 a été imaginé en 1932 par le designer allemand Hans TRIPPEL qui a souhaité avant tout créer un véhicule capable de rouler aussi bien sur terre que de naviguer sur l'eau.

Pour y parvenir , TRIPPEL utilisa la base d'une DKW F2 (propriété d'AUTO UNION) sur laquelle il inventa une étanchéité des soubassements et des trains roulants. Il forgea une alliance moteur thermique (traction)/ hélices (pour la propulsion).

A l'aube de la Seconde Guerre Mondiale, la Wehrmacht s'intéressa à ce projet à des fins militaires et c'est ainsi que vit le jour la TRIPPEL SG6 animée par un moteur 6 cylindres OPEL de 55 ch.

Seulement 1000 véhicules furent construits , concurrencés par VW.

Après la guerre , TRIPPEL relança le projet de création d'une voiture amphibie , mais cette fois à destination du grand public.

C'est ainsi que naît en 1962 l'AMPHICAR 770.

Le 10 août 1962 , deux Français, Jean BRUEL et Tony ANDAL, réalisèrent la traversée de la Manche en 5 h 50 à bord de ce véhicule.

Pour construire cette nouvelle version, TRIPPEL utilisa un chassis monocoque et une carrosserie de type cabriolet.

La transmission est reliée à 2 hélices .Le moteur 4 cylindres est fourni par TRIUMPH et développe 38 ch pour un poids de 1050 kg.

Sur route, la vitesse maxi est de 110 km/h. Sur l'eau, grâce à sa transmission spéciale l'AMPHICAR file à 6 noeuds ( 10 km/h).

Aux dires des essayeurs de l'époque, la conduite sur route est très proche de celle d'un véhicule classique avec une direction précise, une suspension ferme et de bons freins.

Pour passer du bitume au monde aquatique ,il faut verrouiller les 2 portes, retirer le bouchon d'évacuation d'eau, mettre la boîte de vitesses au point mort puis démarrer les 2 hélices.

Les manoeuvres aquatiques se font classiquement au volant par l'intermédiaire des roues AV.

  Pour revenir sur terre, il faut s'aligner sur la rampe ,enclencher la première vitesse, désengager les hélices  puis remettre en place le bouchon d'évacuation d'eau avec la sécurité.

 L'AMPHICAR 770 fut lancée aux Etats-Unis et ce fut un véritable fiasco. Lors de la présentation du modèle aux journalistes, tous les modèles coulèrent......faute d'avoir retiré et verrouillé le bouchon d'évacuation d'eau.

Le mal était fait. Son coût de production élevé et le renchérissement des normes de sécurité eurent rapidement raison de l'AMPHICAR 770.

Hans TRIPPEL dut en cesser la production en 1968. Seuls 3878 exemplaires furent produits (sur 20000/an escomptés).

Cette voiture est donc très rare et quasiment introuvable en France. On a pu en rencontrer une , rouge aux mains de Jacques ROUGERIE , océanographe qui travaillait avec le Commandant COUSTEAU.

Le modèle présenté ici date de 1963 et a été acheté par son actuel propriétaire en 2024.

Il est en splendide état de collection et se prête à des démonstrations dont celle illustrée par ces photos au Plan d'eau de Cournon.

Merci au pilote pour ce beau moment de partage et pour sa disponibilité.

Sources : ABSOLUTELY CARS