C'est la fleur de l'Helianthus tuberosus , proche du tournesol , appelé aussi ...Topinambour .
C' est Samuel de Champlain qui découvrit ce tubercule cultivé par les Indiens autour de l'embouchure du Saint -Laurent et qui l'introduisit en France en 1613 .
C'est une plante vivace , très résistante , qui peut atteindre 2,50 m de haut .
Pourquoi ce nom bizarre ?
Parce qu'à la même époque furent amenés à la cour de France six Indiens d'une peuplade du Brésil ,les Tououpinambaoults ,qui firent très grosse impression , et qu'il se produisit alors dans les esprits une confusion pour désigner ces 2 nouveautés extraordinaires venues du bout du monde - à l'époque .
Ce tubercule fut adopté dans l'alimentation avant d'être supplanté par la pomme de terre et servit au XIXe siècle d'aliment au bétail Comme on le sait , il fit son retour dans les assiettes pendant la dernière guerre , ce qui lui vaut une réputation peu sympathique.
Des cuisiniers actuellement le réhabilitent... On l'appelle aussi "artichaut de Jérusalem" à cause de son goût.
Dans son Dictionnaire superflu à l'usage de l'Elite et des Bien Nantis , Pierre Desproges , dans son article consacré aux cinq sens , évoque ainsi le topinambour ; "Le goût enfin , que nous avons gardé pour la bonne bouche , c'est bien le moindre hommage à lui rendre , peut être considéré comme le plus distingué des cinq sens.Au reste , il fait défaut chez les masses populaires où l'on n'hésite pas à se priver de caviar pour se goinfrer de topinambours ."