Marguerite de Valois , appelée plus familièrement la reine Margot , est très populaire en Auvergne mais c'est de loin le village d'Usson  , dans la Limagne d'Issoire , dans le Puy -de-Dôme , qui en perpétue le mieux le souvenir .

Il est perché sur un pic basaltique que domine une statue de la Vierge .

De partout  s'offre à la vue un très vaste   panorama  .

Le pic d'Usson était un  formidable lieu stratégique et une forteresse en couronnait le sommet dès le XVème siècle .Cette citadelle fut reconstruite par les comtes d'Auvergne , prise par les Anglais , reprise par Du Guesclin , vendue au duc de Berry qui en fit un somptueux palais , puis transformée en prison par Louis XI qui en renforça les fortifications .Il y avait 3 enceintes fortifiées de tours avec 5 portes .Sur l'une d'elles on pouvait lire la devise :"Garde la dent et le traître" car il n'y avait que la famine ou la trahison qui auraient pu en venir à bout .

De la forteresse il ne reste pratiquement plus rien : elle fut rasée sur ordre de Richelieu  en 1633 ,  qui voyait dans ce nid d'aigle une menace pour l'autorité royale .

C'est là que Marguerite de Valois , fille d'Henri II et de Catherine de Médicis  et épouse d'Henri de Navarre ,  fut emprisonnée à 34 ans en  1586 sur ordre de son frère Henri III et avec la bénédiction de sa mère et de son époux .Ils l'accusaient  de complots et d'inconduite notoire .Elle y restera 19 ans ! C'est là qu'elle apprendra l'assassinat du duc de Guise et la mort de Catherine de Médicis en 1589 , puis la même année l'assassinat d'Henri III et , en 1593 le sacre  de celui qui était toujours son époux  , le désormais roi Henri IV.

Au détour d'une rue du village, sur le mur d'une fontaine couverte ,  une plaquette énonce un plaidoyer en faveur de la prisonnière

Margot mènera à Usson une vie de galanterie , d'études et de dévotion . Elle se reconstitua une Cour , aménagea et décora le château . Elle lisait , faisait des vers., rédigeait ses Mémoires , qui sont passées à la postérité . Dévote , elle entendait la messe tous les jours et bien qu'elle manquât souvent d'argent , elle donnait tous les jours aux pauvres.

L'église St Maurice est toujours là , édifiée au XIIème siècle et modifée au XIVème par l'adjonction de la chapelle de le Reine

Il est très agréable de flâner dans ce village  (qui fait à juste titre partie de l'association des Plus Beaux Villages de France ) et de parcourir ses rues qui grimpent ...

Et lorsqu'on redescend du village , la campagne  environnante prolonge l'enchantement .