A 5 km d'Issoire  , Perrier est un petit village situé sur la rive gauche de la couze Pavin qui , descendue des Monts Dore rejoint la rivière Allier à une dizaine de km de là  , an aval du pont suspendu de Parentignat .

Il se situe dans un paysage ruiniforme qui est le fruit d'iun passé géologique extrêmement tourmenté et complexe .

L'imagination se perd dans la nuit des temps , vers - millions d'années  , si on veut situer les premières coulées de lave qui ont déferlé sur la région .

D'autres coulées de nature différents se sont succédé , déplaçant le lit des rivières , entrecoupées de périodes de sédimentation er d'érosion .

Entre 2,2 et 1,8 million d'années ily eut une période de climat très froid .Les glaces et les névés ont favorisé les éruptions et de gigantesques coulées de débris volumineux et de glace fondue ont envahi la région , charriant d'énormes blocs arrachés au passage .

L'hétérogénéité des matériaux  et l'érosion expliquent le caractère ruiniforme du paysage actuel . Et notamment les cheminées de fées , colonnes constituées de matériaux divers dont le sommet est protégé par  un bloc rocheux de nature différente , plus large , plus dur donc résistant mieux à l'érosion .

Les grottes qui dominent le paysage attirent chaque année de très nombreux visiteurs .

La découverte d'outils a montré qu'elles  étaient déjà habitées à l'époque préhistorique et aussi extraordinaire que cela paraisse , elles l'ont été  jusqu'en 1945 .

Les premiers occupants ont dû d'abord vivre dans des abris naturels offerts par la roche puis ils ont creusé des grottes dans lesquelles ils se sont établis .

Petit à petit s'est constitué un vrai village .

Au Moyen-Age , il fallut se protéger derrière des remparts comme le montre la Tour de Maurifolet , bâtie sur une cheminée de fée.

Les habitants vivaient des travaux de la terre .

Au XVIIème siècle il y eut une épidémie de peste ( 1630) et la famine sévit . Ce qui fit que beaucoup d'habitants descendirent du village des Roches pour s'installer en bas .C'est ainsi que naquit le village actuel dénommé Perrier en souvenir de la roche  creusée par les premiers habitants .

Au XIXème siècle il subsistait pourtant quelques grottes et constructions habitées :17 familles y vivaient encore .A la veille de la seconde guerre mondiale, il en restait 5 .

La dernière habitante, qui était née aux Roches en 1888 et que l'on surnommait la Piarote ,  quittera le village en 1945 .

Il y avait plusieurs types d'habitations : celles qui étaient entièrement creusées dans la roche, celles qui avaient une extension en maçonnerie ou en bois , et celles qui étaient adossées à la roche .

A un premier niveau de caves viticoles se superposent des habitations qui étaient autrefois reliées par un réseau de chemins , d'escaliers et d'échelles .

Actuellement ce site est accessible aux visiteurs grâce au travail accompli depuis plus de 20 ans par les bénévoles de l'Association pour la Sauvegarde du Patrimoine de Perrier : débroussaillage , sécurisation etc ...

On dénombre quelques 300 grottes et caves  : En effet , Perrier était un village viticole .