A 5 km d'Issoire  , Perrier est un petit village situé sur la rive gauche de la couze Pavin qui , descendue des Monts Dore rejoint la rivière Allier à une dizaine de km de là  , an aval du pont suspendu de Parentignat .

Il se situe dans un paysage ruiniforme qui est le fruit d'iun passé géologique extrêmement tourmenté et complexe .

L'imagination se perd dans la nuit des temps , vers - millions d'années  , si on veut situer les premières coulées de lave qui ont déferlé sur la région .

D'autres coulées de nature différents se sont succédé , déplaçant le lit des rivières , entrecoupées de périodes de sédimentation er d'érosion .

Entre 2,2 et 1,8 million d'années ily eut une période de climat très froid .Les glaces et les névés ont favorisé les éruptions et de gigantesques coulées de débris volumineux et de glace fondue ont envahi la région , charriant d'énormes blocs arrachés au passage .

L'hétérogénéité des matériaux  et l'érosion expliquent le caractère ruiniforme du paysage actuel . Et notamment les cheminées de fées , colonnes constituées de matériaux divers dont le sommet est protégé par  un bloc rocheux de nature différente , plus large , plus dur donc résistant mieux à l'érosion .

Les grottes qui dominent le paysage attirent chaque année de très nombreux visiteurs .

La découverte d'outils a montré qu'elles  étaient déjà habitées à l'époque préhistorique et aussi extraordinaire que cela paraisse , elles l'ont été  jusqu'en 1945 .

Les premiers occupants ont dû d'abord vivre dans des abris naturels offerts par la roche puis ils ont creusé des grottes dans lesquelles ils se sont établis .

Petit à petit s'est constitué un vrai village .

Au Moyen-Age , il fallut se protéger derrière des remparts comme le montre la Tour de Maurifolet , bâtie sur une cheminée de fée.

Les habitants vivaient des travaux de la terre .

Au XVIIème siècle il y eut une épidémie de peste ( 1630) et la famine sévit . Ce qui fit que beaucoup d'habitants descendirent du village des Roches pour s'installer en bas .C'est ainsi que naquit le village actuel dénommé Perrier en souvenir de la roche  creusée par les premiers habitants .

Au XIXème siècle il subsistait pourtant quelques grottes et constructions habitées :17 familles y vivaient encore .A la veille de la seconde guerre mondiale, il en restait 5 .

La dernière habitante, qui était née aux Roches en 1888 et que l'on surnommait la Piarote ,  quittera le village en 1945 .

Il y avait plusieurs types d'habitations : celles qui étaient entièrement creusées dans la roche, celles qui avaient une extension en maçonnerie ou en bois , et celles qui étaient adossées à la roche .

A un premier niveau de caves viticoles se superposent des habitations qui étaient autrefois reliées par un réseau de chemins , d'escaliers et d'échelles .

Actuellement ce site est accessible aux visiteurs grâce au travail accompli depuis plus de 20 ans par les bénévoles de l'Association pour la Sauvegarde du Patrimoine de Perrier : débroussaillage , sécurisation etc ...

On dénombre quelques 300 grottes et caves  : En effet , Perrier était un village viticole .

Saint-Sandoux est un village  à 620 m d'altitude qui domine une vaste plaine , veillé par le puy basaltique  du même nom ( 848 m) qu'apprécient beaucoup les amateurs de parapente .

      Autrefois on y cultivait la vigne  comme l'atteste la présence dans son église du précieux Saint-Verny et le XIXème siècle fut une période très prospère , avant que le phylloxéra ne fasse ses ravages . Aujour'hui toutefois un vignoble  a  été reconstitué produisant un vin de qualité  au château où nous allions autrefois à l'automne  acheter nos pommes qui embaumaient le cellier durant l'hiver .

Les coteaux sont aussi le royaume de la pomme d'Auvergne .

Lorsque, ayant traversé les rues étroites du village , on descend sur Plauzat , on passe tout d'abord devant ce beau pigeonnier .

La vue panoramique  est superbe bien qu'encore un peu voilée par les poussières venues du Sahara qui la veille formaient une brume jaune .

Le Crest .

Monton .

La Sauvetat .

Montpeyroux .

( Photo prise un plus tard , au retour .)

Ce sont quelques villages que l'on voit , mais je suis loin d'être exhaustive !

L'automne est une saison que j'aime  mais ses fanfares sont de courte durée sous les assauts de la pluie et du vent . Hier

 je suis partie sous un ciel doré où couraient de lourds nuages noirs mais la pluie m'a rapidement rejointe en cours de route et ne m'a pas quittée , éteignant les ors et les cuivres d'une végétation qui commence à se dénuder .

Il faisait doux pour la saison  . Chèvres proprettes et moutons déjà emmitouflés  savouraient encore leur liberté . 

Nous sommes ici  à 800m d'altitude , sur un plateau granitique .

J'ai pris un petit chemin  pour aller découvrir  le dolmen de Cournols .

 Atmosphère étrange et c'est émouvant de penser qu'à la fin du Néolithique ( entre- 3000 et -1700 avant notre ère ) des hommes enterraient déjà leurs morts ...Ce dolmen est ce qui subsiste d'une allée couverte ( très long dolmen ) ; il a fait l'objet d'études et on considère que sa longueur initiale devait être de 10m et sa largeur de 3m . Ii était constitué de 2 ou 3 tables et de 13 supports .Au XIXème siècle il a été très endommagé par la foudre à deux reprises .En 1840, l'abbé Croizet y mena des fouilles mais le dolmen avait déjà été pillé et on ne trouva plus que des haches de pierre  et ...des coquilles d'huîtres .

Et voici comment je l'imagine ...

En longeant le lac l'autre jour mon regard a été attiré par ce vélo géant  .

 Est-il là en souvenir du passage du tour de France le 11 juillet dernier avec parmi les coureurs en vue l'Auvergnat Romain  Bardet , ou pour indiquer aux  aux touristes  qu'on peut faire du vélo au Chambon  car une voie verte a été aménagée entre Chambon-sur-Lac et Murol , permettant de longer le lac ?

A Chambon sur Lac , plus de doute .Ce que j'y vois a bien été  installé pour accueillir le Tour .Cette structure  de 6 m de haut et de 400 kg a été conçue en 2016 par des habitants de Tréauville dans la Manche et depuis lors elle est installée chaque année en un nouveau point de passage du Tour comme l'indiquent les pancartes .

Cette installation restra là jusqu'en mai 2024 et repartira pour une nouvelle étape . Elle accomplira ainsi peu à peu son tour de France après quoi elle retournera , mission accomplie , dans sa ville natale !

Juste en face , de l'autre côté de la route , se trouve  le cimetière avec une chapelle funéraire des Xème et XIème siècles  aux chapiteaux historiés . Il y en a un  dont la signification  est énigmatique .

Circoncision?  Martyre d'un saint ? Scène de "reboutage "avec martelage du ventre? Cérémonie de castration rituelle païenne pour la consécration d'un prêtre de Cybèle .Des détails vestimentaires de l'acteur principal de cette scène seraient une indication allant dans ce sens . Le hic c'est que les autres chapiteaux sont d'inspiration chrétienne .

Enfin pour ceux qui ne partagent du tout ma curiosité pour ce genre de choses , retour au lac Chambon , avec quelques photos d'avant les aménagements actuels .

En descendant le col de la Croix Saint-Robert .

Une petite étendue d'eau en amont du lac .

Les colverts s'y plaisaient beaucoup .

Et c'était un plaisir de les observer aussi en hiver . 

Et pour finir , une des nombreuses aquarelles qui dorment dans l'atelier .

Les couleurs d'automne sont plus éclatantes en mesure qu'on monte en altitude .

Si chez moi en Limagne  le vert s'attarde encore , prendre la route en direction de Besse offre une nouvelle palette , plus riche ..

J'aime beaucoup prendre la petite route qui grimpe au-dessus de  Saint-Nectaire  en direction du pittoresque hameau de Farges ..

On y voit le château de Murol dans un cadre qui le met beaucoup plus en valeur que la vue qu'on peut en avoir d'en bas . 

(  Photo 2023  )

  Il apparaît là fidèle , valeureux comme un preux chevalier du Moyen-Age . Et  en même temps, il est dérisoirement si humain dans cette solitude dominée par les cimes du Sancy .

Perchée sur le mont Cornadore , l'église de Saint-Nectaire veille depuis des siècles sur cette petite ville.

C'est une des cinq églises romanes majeures de Basse  Auvergne . Eh oui , saint-Nectaire , ce n'est pas que le fromage haut en goût et les eaux thermales qui soignent les reins , améliorent le métabolisme etc...

La présence de nombreux monuments mégalithiques  dans les environs donne à penser qu'il a pu y avoir au temps des Celtes un collège de druides dans la région .

Selon la légende , Nectaire était  issu d'une riche famille der Constantinople et sa fortune avait suscité  l'exécration jalouse au point de le faire accuser faussement de conspirations contre le pouvoir . Il partit  à Rome dans l'intention de se faire disculper rendre justice .

A Rome il entra en contact avec des Chrétiens et cela fit sur lui une telle impression qu'il décida de se convertir et de devenir prêtre .C'est Saint Pierre en personne qui le baptisa et décida de l'envoyer en Gaule avec Saint Austremoine , Saint Auditeur et Saint Baudime évangéliser les populations restées païennes . Il lui désigna la région qui va d'Authezat au mont Cornadore . Il lui fallut donc franchir le Tibre et là , en montant dans la barque , il vit que c'était le diable qui conduisait le bateau . Mais un ange mit le malin en fuite . Un des superbes chapiteaux historiés de l'église raconte sa vie .

Sur le mont Cornadore , il fit édifier un sanctuaire à la place d'un temple d'Apollon .

C'est là qu'il se retira , sa mission accomplie.

Un jour , un riche personnage vint le voir pour qu'il accepte d'administrer les saints- sacrements à son frère qui venait de mourir . Nectaire fit mieux : il le ressuscita .

Il fut inhumé dans le  sanctuaire et de nombreux miracles y eurent lieu , au point que les pélerins affluèrent et que le site se peupla pour accueillir tout ce monde ...

C'est donc tout naturellement à lui que fut dédiée cette église édifiée là au XIIème siècle .

En quittant Saint-Nectaire en direction de Compains , on traverse des paysages dont  l'automne modèle les contours .

Nous passons devant une petite chapelle qui était autrefois encore plus entourée de végétation et qui a été un peu déshabillée et elle apparaît ,toute menue ...

Il faisait un petit 6° hier et le vent soufflait mais les vaches ne s'en souciaient guère ...

Nous arrivons à Compains dont j'aime beaucoup de côté tableau naïf et l'authenticité préservée . Le clocher de l'église est couvert en bardeaux de châtaigniers .

Le  vénérable frêne de Sully sur la place m'impressionne toujours autant !

P

( Photo prise au printemps )

Et en quittant ce village j'ai une pensée pour Jean-Louis Murat qui l'a cité dans l'une de ses chansons et dont la poésie nous manque .

Et nous passons sur le chemin de retour à  Saurier dont je vous ai aussi beaucoup parlé .D'une année à l'autre , l'automne compose un tableau différent  .