Le thème d'aujourd'hui c'est l'odorat et le goût .

J'ai choisi pour l'illustrer deux tableaux que je trouve époustouflants par la profusion  de ce qui y est représenté , étonnante par rapport au format  qui n'est pas si grand qu'on pourrait l'imaginer . 

Ces tableaux avaient été réalisées pour les gouverneurs des pays-Bas d'alors , l'infante Clara et son époux Albert d'Autriche .

Yan Brueghel l'Ancien (1568-1628) et Rubens ( 1579-1640 ) qui étaient amis ont souvent collaboré , entre autres pour une série de tableaux représentant sous forme allégorique  les cinq sens .

Rubens était le peintre en titre de la Cour et Brueghel recevait aussi des commandes importantes .

Pour ces tableaux , Rubens a peint les personnages mais Brueghel a exécuté le plus gros du travail : composition , décor architectural , objets et plantes représentés , oeuvres de la Nature ou créations de l'Homme .

On était alors aux Pays -Bas dans une période de pleine prospérité économique et artistique et l'Art était considéré comme une source de connaissance et de plaisir  et en posséder des oeuvres d'art était aussi vu  comme une manifestation de valeur et de prospérité personnelles .

Jan Brueghel l'Ancien et Pierre Paul Rubens : l'Odorat .1617-1618

65x100 cm .

Une figure féminine pour représenter l'odorat , accompagnée d'un putto . Peut-être Flore , couronnée de fleurs , ou Junon dont les attributs sont présents (paons , aigle ) ou Venus en compagnie de Cupidon ?

Elle respire un petit bouquet ( rose , jasmin et oeillet  ) tandis que le putto lui offre un gros bouquet de lys . Le décor est un jardin de plantes rares qui cnstitue  un des agréments d'un palais que l'on aperçoit sur la gauche .

Pas moins de 80 plantes sont représentées sur ce tableau

Détail .

On remarque aussi des animaux réputés avoir l'odorat développé : un chien à côté de la femme , des cochons d'Inde qui mangent des graines guettées par un écureuil dans le bas du tableau où on peut voir aussi une mouffette dont les sécrétions étaient déjà utilisées pour fixer les parfums .A côté de la mouffette , on voit des gants que l'on devine parfumés .

Le musée du Prado où le tableau est exposé  en a organisé en 2022 une présentation très originale grâce à la diffusion de parfums créés tout exprès par un célèbre "nez " . Grâce à des diffuseurs , les visiteurs ont pu apprécier les odeurs d'éléments présents sur le tableau  et grâce à leur mémoire olfactive ils garderont un souvenir particulier de ce tableau : "Gloves ", odeur de gants parfumés à l'ambre gris , "Figuier", l'arbre figurant sur le tableau , "Orange Blossom "à cause de l'alambic utilisé pour en obtenir l'extrait etc...

L'exposition était intitulée "L'essence d'un tableau"  

Autre tableau de la série des allégories des cinq sens :

 Jan Brueghel l'Ancien et Pierre Paul Rubens : le Goût . 1618 

65x108 cm .

Une jeune femme  est en train de découvrir le goût de  quelque chose parmi tous les mets présents tandis qu'un satyre  lui verse du vin . Elle semble apprécier en personne raffinée ; la table regorge de nourritures  exposées pour certaines de manière raffinée : poissons , crustacés , gibiers .

La scène se passe dans la riche demeure d'un amateur d'art comme le montrent les tableaux accrochés aux murs .

Devant ce tableau on se demande s'il ne reste pas quelque chose de la méfiance du Moyen - Age pour les  sens  considérés comme possibles instruments de la tentation et du péché .Un singe est perché sur le dossier du siège de la jeune femme .Elle est  est déjà bien en chair , elle a les joues rouges comme si elle avait déjà un peu abusé des bonnes choses et elle ne se rend pas compte qu'elle exhibe un bout de sein sous les yeux du personnage qui lui verse du vin et dont l'expression est passablement allumée ...