Je vous ai souvent montré  Billom et  les petits villages environnants mais je ne me suis pas attardée sur les produits du terroir , comme par exemple la production d'ail rose qui est une richesse agricole  de la région  grâce aux caractéristiques  géologiques du sol et aux particularités climatiques  qui lui confèrent  d'excellentes qualités gustatives  et permettent une conservation exceptionnelle .

Jusqu'au désastre du phylloxera , La vigne avait aussi durant des siècles une place très importante et il en reste çà et là quelques parcelles appartenant à des  vignerons attachés à perpétuer la tradition .

Ce saint Verny veillait sur les vignes de Pérignat-es-Allier .

Lorsque , nouvellement arrivés en Auvergne , nous nous sommes installés dans le village que j'habite toujours , curieux de découvrir les produit locaux  et désireux de faire connaissance avec les habitants ,  nous allions chez un vieux vigneron acheter notre vin de consommation courante dans une petite  bonbonne en verre encerclée d'osier avec un gros bouchon de liège , et je me souviens encore de la fraîcheur et de l'odeur si particulière de la grande cave profonde ...

Ce sont les affiches annonçant  la traditionnelle Foire à l'Ail de Billom , cette année les 12 et 13 août ,  qui m'ont donné l'idée de cet article  Elle attire chaque année , et à juste titre ,  un monde fou , avec de nombreux exposants , des stands où les producteurs déploient des trésors d'imagination pour présenter les fruits de leur travail , en participant notamment à des concours ; tresses d'ail  etc ....  Sont présents aussi  naturellement des vignerons , des producteurs de  fromages  , de miel...Il y en a pour tous les goûts avec  animations et importante  foire à la brocante .

Il y a une bonne vingtaine de producteurs d'ail ( et aussi d'oignons et échalotes ) autour de Billom . L'ail est une institution dans la région et la Confrérie des Grands Goussiers qui a plus de trente ans d'âge est là pour le défendre et le promouvoir .

Espirat est un de ces villages . où Dracula ne se serait jamais risqué  !

On y voit encore des vestiges d'un passé (du XIIIème au  XVème siècles ) où il était vital pour les  habitants d'organiser leur défense contre les invasions et le pillage . D'où , comme dans beaucoup de communes de la région , l'édification d'un "fort " : les habitations , comprenant le strict nécessaire à la vie paysanne  , étaient groupées à l'intérieur de remparts .

Sont encore debout   des vestiges de murailles et  une tour- donjon, qui a été décapitée à la Révolution , comme le clocher , reconstruit depuis .

Un magnet sur un panneau d'affichage ...